الاستاذة فيرا بابون تستقبل وفدا امريكا من مجلس النواب الامريكي والقنصلية الامريكية

استقلبت رئيسة بلدية بيت لحم الأستاذة فيرا بابون يوم السبت 14/3/2015 وفدا من الكونغرس الأمريكي، يرأسه رئيس اللجنة القضائية في مجلس النواب السيد بوب جودليت والقنصل الأمريكي العام في القدس السيد مايكل راتني بهدف الاطلاع على الوضع في مدينة بيت لحم من نواحي عديدة. وبدورها رحبت بابون بالحضور وأكدت على مدى أهمية عيش الواقع الفلسطيني من خلال زيارة الأرض الفلسطينية والإطلاع عن كثب على الوضع بشكل عام. هذا وقدمت شرحا وافيا عن وضع مدينة بيت لحم في ظل الظروف الصعبة الناجمة عن الوضع السياسي غير المسقر والذي من شأنه التأثير سلبا على الوضع الاجتماعي والاقتصادي والسياحي كما حدث مؤخرا في حرب غزة التي قلصت نسبة السياحة بشكل كبير حتى أن فترة عيد الميلاد المجيد لم تشهد نسبة سياحة جيدة كما كان متوقعا، وفي سياق الموضوع ذكرت بابون أن الإجراءات الإسرائيلية قد ترفع نسبة البطالة في بيت لحم من 22.3 في المئة إلى 25.7 في المئة، مشيرة في هذا الصدد الى ان غالبية الصناعات الحرفية التراثية في المدينة مهددة بالانقراض لعدم اقبال الشباب عليها بسبب ضعف حركة السياحة الدينية. واشارت بابون ايضا الى جدار الفصل العنصري في بيت لحم الذي يشكل عائقا كبيرا على التطور والانفتاح. هذا وخصصت جزءا من حديثها عن قضية كريمزان وعرضت خرائطا توضح قضية الجدار المنوي بناءه هناك، وكيف أنه يؤثر سلبا على المنطقة ويهدد بمصادرة وفصل الاراضي، داعية الوفد الامريكي لمزيد من الاهتمام في مثل هذه القضايا الحساسة، والعمل عليها حتى لا تكون النتائج كارثية خلال السنوات القادمة، ولكي لا تشهد المنطقة مزيدا من الهجرة. وفي ختام اللقاء قدمت بابون هدية تذكارية لجودليت وهي عبارة عن علبة خشبية مصنوعة من خشب الزيتون وتحوي على نجمة الميلاد.