شارك رئيس بلدية بيت لحم المحامي أنطون سلمان وعضوا المجلس البلدي الدكتور خضر الشلش والسيد حنا ابو الدنين في المؤتمر العام الثامن عشر لمنظمة المدن العربية في مركز الحسين في العاصمة الأردنية عمّان، وذلك بحضور أمناء العواصم ورؤساء مجالس الحكم المحلي ورؤساء البلديات العربية ومنظمات إقليمية ودولية وخبراء وأكاديميين.
وعقد المؤتمر العام تحت عنوان" مدن مستدامة وشراكة أقوى" تخلله العديد من الفعاليات والأنشطة العلمية كما تناول العديد من القضايا المختلفة أبرزها تعزيز التماسك الاجتماعي وتنظيم العمل على المستوى الفردي والجماعي وتأسيس شراكة أشد قوة من أجل الجميع. كما أكد المؤتمر على تركيز منظمة المدن العربية ومؤسساتها في المرحلة المقبلة على المواطن والتعليم والاقتصاد الرقمي والشراكة الفاعلة بين مختلف القطاعات الحيوية، إضافة إلى تشجيع المدن العربية على الاستثمار في مجالات التكنولوجيا والاقتصاد الرقمي بالتعاون مع القطاعين العام والخاص وتطوير المعرفة في ظل التقدم التكنولوجي الهائل، والاستفادة من هذا التقدم لحث المدن وسلطاتها البلدية والمحلية على وضع الساكنين في قلب العالم الرقمي الجديد وصولا إلى المدن الذكية وتحقيقها في مجالات مختلفة مثل مشاريع النقل والعمران بما يشمل المباني والحدائق والأماكن العامة والطاقة المتجددة والتحول الإلكتروني وأتمتت الخدمات والدفع الذكي وإدارة النفايات وتطوير التشريعات ومواجهة آثار التغير المناخي وتشجيع المدن لتكون منصات للإبداع وتقاسم الخبرات والإبتكار باعتبارها من العوامل الاستراتيجية لتحقيق التنمية المستدامة . وأكد المؤتمر على أن التعاون بين المدن العربية وغيرها من شأنه أن يولد واقعا جديدا من العلاقات يتجاوز في غاياته وأبعاده اتفاقيات التوأمة والتآخي. كما أكد المؤتمر على اعتماد العمل التطوعي ضمن البرامج والاستراتيجيات التي تقوم بها المنظمة لخدمة المجتمع من خلال تأهيل المتطوعين في المجالات الإنسانية والاجتماعية وتحقيق التنمية والمشاركة الفاعلة حيث ان العمل التطوعي يفسح المجال في اكتشاف المواهب الشابة والمبدعة واستثمارها في تطوير مهارات العمل الجماعي للنهوض بالمدينة وساكنيها.